Eブロック5回戦には阪口　悟六段が登場。前期、初の決勝トーナメント進出およびベスト8入りを達成した。順位戦でも初参加から8期かけてC級1組に昇級するなど、苦労を重ねつつ結果を出してきた棋士だ。まずは初戦、白星をつかめるか（7日）。21日からは6回戦に突入する。Bブロックには伊藤　匠七段が登場。昨年度、竜王戦と棋王戦で挑戦権を獲得して脚光を浴びた。タイトル戦常連、そしてタイトルホルダーへ……将来が楽しみな若手だ。本棋戦デビューの前期は8連勝でブロック戦を突き抜けた。今期も期待がかかる（23日）。Dブロックには黒田尭之五段が登場。三間飛車、四間飛車、矢倉、横歩取り、相掛かりと幅広い戦型を指しこなすので序盤から注目だ。前期は1勝にとどまったが、連勝スタートを切れるか（30日）。5月は他に、北島忠雄七段（2日）、飯塚祐紀八段（9日）、阿部健治郎七段（14日）、西尾　明七段（16日）、出口若武六段（21日）、宮田敦史七段（28日）が今期初登場する。